La souffrance dans les situations de maladie grave, fin de vie et de deuil est multidimensionnelle : elle peut être physique, mais aussi psychologique, sociale, spirituelle ou existentielle.

Ouvrir des espaces d’expression participe de la bonne santé mentale des jeunes, de leur réussite scolaire, de leur ouverture, de leur créativité, de la gestion de leurs émotions, du développement de leurs aptitudes cognitives et sociales et de leur apprentissage du civisme et de la citoyenneté.

Il n’y a pas de réponse simple et unique, ni une seule et unique manière de faire.

Il est possible et normal, pour l’adulte comme pour l’enfant, de se sentir vulnérable, impréparé, mal outillé et d’être traversé par des émotions multiples et contrastées.

Il convient d’être à l’écoute de chacun, de favoriser des logiques participatives, et de toujours partir des besoins, des interrogations et des demandes d’expression des enfants et adolescents.

Face à des sujets qui font appel à l’intime, à notre vécu individuel et collectif, à nos histoires de vie et qui sont le reflet de notre propre vulnérabilité, écoute, empathie et bienveillance doivent primer.

Les espaces d’expression doivent respecter la sensibilité de chaque enfant, leur âge, leur disponibilité, mais aussi les principes de gratuité, neutralité, laïcité et équité.

Les ressentis de chacun seront différents, et il existe d’autres biais que la parole pour les exprimer : écriture, arts, activités ludiques ou coopératives, etc.

Si certains jeunes présentent des difficultés particulières, il convient d’en informer les parents et au besoin des professionnels de santé.

Des ressources diverses peuvent être mobilisées (livres, films, musiques, etc.), des intervenants formés et des structures spécialisées peuvent être sollicitées pour amorcer des espaces d’expression, guider les adultes et aider les jeunes à construire une réflexion.